個人在壓力處境下，常常會想要找人談談，幫助自己調節情緒。由他人調節情緒的方法，除了找朋友以外，透過與受過訓練的諮商心理師進行深入的談話與討論，幫助個人能提高對自己的認識與覺察，也可以達到調節情緒、緩解壓力的效果。
到底心理諮商如何進行，又為何能達到上述的功效，一般人該在什麼時候尋求心理諮商呢？
心理諮商進行的形式
在此所談的心理諮商，主要指的是個別心理諮商，就是以一對一的形式，專業的心理師，討論自己在生活中感到有困擾的事情。
心理諮商的功能
- 增加對自己的認識：心理諮商能對個人產生的助益，主要在於透過與心理師的討論，提升對自我情緒、感受、想法、信念等的覺察與認識。
- 降低自身孤單感受：但因為有另一個人專注地傾聽、對你個人的經驗感覺好奇、想多了解，這樣的過程，會讓正在訴說你/妳感覺被認真對待時，也會產生被陪伴、被支持的感受，而促進與人連結的感覺。
- 找到自己解決問題的能力：許多人來諮商時都希望心理師能幫忙解決問題，但通常當個人感覺被理解、接納，也試著了解自己的想法或情緒從何而來的時候，就有機會找到屬於自己面對問題的方法，而且比起心理師的建議，透過自身經驗所發展出來的問題解決模式，通常更適用於自身的情境。
- 情緒調節：一開始的時候說諮商可以調節情緒、緩解壓力。其實，當一個人在訴說過程、能被聽懂，重新整理自己的思緒、覺察自己的感受從何而來，情緒就自然會逐漸緩和、在討論過程被消化，壓力感也會跟著降低。
心理諮商使用的時機
- 成長模式：只要想要幫助自己更成熟、隨時都可以透過諮商協助你更了解自己。但特定的發展階段，也是可以運用諮商的好時機。比如：青少年求學階段想要討論自己的生涯規劃; 青年時期尋找伴侶、探討親密關係、與伴侶一起討論婚前準備; 或是養育子女階段對於親職的困擾; 抑或是中年危機、該如何重新定位自己的生活等等。
- 危機處理：通常在生活中面臨比較重大的改變時，透過諮商幫助自己提升對情境改變、壓力議題的耐受力。例如：家人或自己生病、工作變動、伴侶外遇、孩子的行為問題等等。但目的不在於透過諮商改變他人，而是探討自己在這些變動情境下，有些什麼感受、又該如何自處。
對心理諮商的適度期待
- 諮商無法立即解決問題：諮商無法立刻解除目前所經驗到的痛苦，需要透過一段時間，才能對自己此刻的狀況有些整理和釐清。
- 諮商過程有時會經歷不舒服的情緒是正常的，尤其當諮商中討論的是一直以來感覺困擾的人與事時，要真實的面對確實不太容易。
- 諮商心理師無法給予解答、或該怎麼做的建議，主要是共同討論，幫助你/妳找到自己面對情境的方法。
- 諮商時間是你專屬的，你可以決定要說什麼、怎麼使用這個時間。
接受心理諮商時常見的疑問
一、接受了諮商是否就可以不用服藥？
原本正在接受藥物治療的個案，經常在諮商開始時如此詢問，希望能以心理諮商代替藥物。但關於藥物治療的文章段落也說明了，憂鬱或焦慮等情緒症狀是因為腦部的內分泌失調所導致，藥物主要用來調節與情緒相關的內分泌濃度。當情緒症狀太過明顯（例如太過憂鬱、或太過焦慮不安）時，大腦難以運作、思考，反而不利於諮商。因此面對已經接受藥物治療的個案，我通常會建議同步進行，一邊透過藥物調節情緒，一邊以諮商的方式探討自己感覺困擾的議題。
二、我並沒有憂鬱，這樣也需要諮商嗎？
有些人對諮商的想像可能是很嚴重的情緒困擾才需要諮商，但回到前一段「心理諮商使用的時機」，其實只要個人覺得想要透過諮商來了解自己，就可以考慮開啟一段諮商歷程。也就是說，進入諮商的人並不一定是有相關情緒診斷的病人。
三、諮商需要多久啊，怎麼樣算是治好了？
諮商的時間長短，通常依照個案和心理師共同討論來決定。需要考量個案所能負擔的費用，以及時間的安排。以成長模式而言，通常建議是每週至少進行一次，持續3-6個月，比較能進行深度探索。若有當下的危機情境需要處理，也會建議危機趨緩之後，再持續一段時間的諮商，因為穩定的生活狀態，反而能更有餘裕了解自己平時的所思所想，為自己儲備能量。
四、我覺得家裡其他人比我更有問題，我想幫他們預約諮商，可以嗎？
如果討論的議題與家人互動相關，可與心理師討論，是否轉為進行家庭、伴侶或親子等不同形式的諮商，由你發起，邀請其他家人一起來探討彼此的關係。但不建議直接幫其他家人預約，讓他們自己來諮商，這樣可能會讓家人感覺被指責，反而更不願意開放討論彼此的互動議題。若其他家人暫時不願意接受諮商，那麼也可以先進行自己的個別諮商，或許無法即刻就彼此的互動進行處理，但仍討論自己在這樣互動關係中的經驗。
整體來說，心理諮商作為情緒調節的輔助，並不是頭痛醫頭、腳痛醫腳的處置，比較像是透過共同討論、探索，緩慢地調節身心對於壓力狀態的感受、想法和反應。使得個人逐漸能在同樣的情境下，因為更了解自己怎麼了，而可以更自由的選擇、自在地面對、有能力應對，即使仍然感覺有壓力，也比較有耐力可以承受，提升壓力因應的成效。
